Características de un contrato verbal

Cuando pensamos en un contrato de cualquier tipo inmediatamente nos viene a la cabeza un documento. Pero lo cierto es que la legislación española no establece en muchos casos la obligatoriedad de que un contrato deba quedar reflejado por escrito. El contrato verbal es mucho más frecuente de lo que parece y si cumple todos los requisitos exigidos será totalmente legal y desplegará efectos entre las partes y frente a terceros.

De hecho, si echamos la vista atrás podemos comprobar que los primeros contratos que se celebraron eran verbales. El trueque, que rigió el comercio durante siglos, no era más que un acuerdo verbal entre dos partes para llegar a un intercambio que satisfaciera a ambas. Pero con el paso del tiempo se recurrió a fórmulas que aportaran una mayor seguridad a la relaciones jurídicas, de ahí que se terminara imponiendo la celebración del contrato a través de un documento.

¿Cuándo es válido un contrato verbal?

Antes de entrar de lleno en materia conviene aclarar primero qué es un contrato. Podemos definirlo de forma sencilla como un acuerdo entre dos o más partes que establece un vínculo o una relación jurídica entre los implicados y del que se derivan por tanto derechos y obligaciones para todos los contratantes.

Un contrato verbal es el que queda perfeccionado por el mero consentimiento expresado oralmente por las partes implicadas. Los contratos verbales son plenamente válidos cuando se ajustan a lo que establece la legalidad para ellos. Como norma general son totalmente válidos salvo en aquellos casos en los que la ley exige de forma expresa que el acuerdo se formalice por escrito.

Para que un contrato oral sea válido debe cumplir los mismos requisitos que uno recogido en un documento:

• Debe haber consentimiento de los contratantes, que deben tener capacidad suficiente para poder obligarse. Ese consentimiento debe emitirse además libremente, sin ningún tipo de violencia, coacción o engaño.
• Debe referirse a un objeto concreto y determinado.
• Tiene que haber un fundamento o causa que dé lugar a dicho contrato.

La prueba del contrato verbal

El principal inconveniente que nos podemos encontrar con respecto a un contrato de este tipo es demostrar que existe. Pero hay varios medios de prueba que pueden utilizarse para demostrar que efectivamente entre dos personas existe un contrato verbal:

• Testigos que estuvieran presentes en el momento de llegarse al acuerdo entre las partes implicadas.
• Actos que muestren la intención de ambas partes de llegar a un acuerdo o contrato.
• Hechos que puedan demostrar que el acuerdo se celebró.
• Documentos que prueben la relación jurídica: facturas, emails, etc.

Contrato verbal de trabajo

Lo más común es que los contratos de trabajo se celebren por escrito, pero el Estatuto de los Trabajadores sólo exige este requisito de forma respecto al contrato para la formación y el aprendizaje, el contrato a tiempo parcial, el contrato de prácticas, los temporales de duración superior a las cuatro semanas, los contratos de obra o servicio determinado, el contrato de trabajo a distancia y los contratos celebrados en España con empresas españolas en virtud de los cuales el trabajador presta sus servicios en el extranjero. Fuera de estos casos, el contrato de trabajo se puede celebrar perfectamente de forma verbal.

En estos casos el trabajador que quiera demostrar la existencia del contrato verbal lo tendrá fácil si la empresa le ha dado de alta en la Seguridad Social. En caso de que no lo haya hecho tendrá que recurrir a otros medios probatorios como los testigos o los documentos. Una buena forma de saber si la empresa ha cursado el alta del trabajador es pedir la vida laboral. En nuestro artículo “¿Cómo solicitar la vida laboral?” te explicamos los pasos para solicitar este importante documento.

Aunque el contrato verbal de trabajo es totalmente legal en aquellos casos en los que la ley no exige forma escrita, la propia legislación es consciente de que los derechos y obligaciones de las partes implicadas en la relación laboral están mejor protegidos si constan en documento. De ahí que cualquiera de las partes pueda exigir que el contrato verbal se formalice por escrito, incluso aunque la relación laboral ya haya comenzado.

Que el contrato sea verbal no quiere decir que tenga menos fuerza que uno elaborado por escrito. En estos casos las partes deben negociar igualmente sobre cuestiones esenciales de la relación laboral tales como horario, remuneración, tareas a desempeñar, etc.

Para seguir profundizando en este tema puedes leer nuestros artículos “¿Qué tipos de contratos de trabajo hay?” y “Cláusulas ilegales en contratos de trabajo”.

Características de un contrato verbal

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Contrato verbal de arrendamiento

El alquiler es una de las formas más habituales de acceder a una vivienda. El arrendamiento es una figura jurídica que cada vez se usa más y muchos inquilinos y arrendadores ya están concienciados de la importancia de recoger el acuerdo por escrito, pero el contrato verbal de arrendamiento es totalmente legal en nuestro ordenamiento jurídico.

A efectos legales existe un contrato de arrendamiento cuando las dos partes se ponen de acuerdo para ceder la posesión de un inmueble a cambio de un cierto precio. Aunque no se haya firmado un documento, si se está pagando una renta el arrendamiento es totalmente válido.

Conviene tener claro que aunque no exista un contrato firmado si hay un acuerdo verbal de alquiler las partes tienen los mismos derechos y obligaciones que establece la ley cuando hay un documento firmado.

Pero aunque sea legal, lo cierto es que es mucho mejor dejar constancia del contrato por escrito. Así ambas partes tienen copia del documento que establece sus derechos y obligaciones y cualquier posible reclamación se hace mucho más sencilla de llevar a cabo.

Contrato verbal de compraventa

Puede que no seas consciente de ello, pero celebras contratos verbales de compraventa a diario, cada vez que acudes a la panadería a por una barra de pan o cuando te acercas al quiosco a por el periódico.

Ahora bien, no todas las compras son iguales y cuando se trata de invertir importantes cantidades de dinero es importante que haya un contrato firmado por las dos partes. Uno de los ejemplos más habituales es el contrato de arras que se firma antes de formalizar la compraventa de un inmueble.

Ejemplos de contratos verbales

Existen muchos ejemplos diferentes de contratos verbales. Por ejemplo, el empresario que se compromete a pagar una determinada cantidad de dinero a una banda que está empezando a cambio de que dé un pequeño concierto en su local o el que se celebra entre el propietario de una vivienda y el fontanero que acude a la misma para reparar una fuga en una tubería rota.

Importancia del contrato firmado

Ya lo hemos visto a lo largo de este artículo, pero es importante insistir en que en todos los casos siempre es mejor dejar constancia del contrato por escrito. No hay que olvidar que “las palabras se las lleva el viento”, mientras que lo que ha quedado escrito se puede probar fácilmente.

Un contrato escrito permite detallar claramente el producto o servicio objeto del mismo y todas las condiciones del acuerdo alcanzado verbalmente; permite evitar malentendidos y en caso de duda se puede acudir a él para solucionar conflictos.

No importa si es un contrato de trabajo, un contrato con un proveedor o un contrato de servicios, la mejor forma de evitar problemas de cara al futuro es dejar constancia por escrito del acuerdo entre las partes.